La Casa Bianca punta a sospendere l’Habeas Corpus

Che gli Stati Uniti destinassero migranti in una prigione straniera, già nota per violazioni dei diritti umani, sarebbe stato inimmaginabile fino a pochi mesi fa. Ma questo è solo uno degli elementi più drammatici dell’incredibile progetto di deportazione. Incredibile, e senza precedenti nella storia degli stati democratici di occidente. Il Presidente ha revocato lo status legale temporaneo di centinaia di migliaia di persone e ha ampliato il potere dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) di radunarne e rimuoverne milioni di altre.

L’ICE è stato anche autorizzato a dirigere una rete di agenzie delle forze dell’ordine, dall’FBI alla DEA, fino alla U.S. Park Police, per supportare l’operazione. Ha fatto pressione sull’Internal Revenue Service e sul Servizio Postale perché condividessero le informazioni per identificare gli obiettivi. Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha perfino sviluppato un nuovo software, il RAVEn, per consolidare i dati sui migranti. Trump ha utilizzato i poteri federali per costringere città e contee a collaborare alla missione e ha minacciato di ritirare i finanziamenti federali se non lo avessero fatto. In collaborazione con gli sceriffi e i dipartimenti di polizia locali, l’ICE ha fatto irruzione in scuole, parchi e ristoranti in tutti gli Stati Uniti, arrestando circa 82.000 persone in pochi mesi.

Ma il terribile lavoro è solo all’inizio. Il 7 giugno Trump ha ordinato alle truppe della Guardia Nazionale di recarsi a Los Angeles per sedare le proteste anti-ICE. Il Dipartimento di Giustizia sta valutando l’arresto e il perseguimento dei funzionari pubblici che ostacolano il loro programma di immigrazione. La Casa Bianca sta valutando la sospensione dell’habeas corpus, una protezione contro la detenzione illegale da parte del governo sancita dalla Costituzione, che garantisce a ogni persona il diritto di avere un giudice che riesamini la propria detenzione. “Stiamo valutando ogni opzione“, ha dichiarato al TIME Tom Homan, lo zar di frontiera di Trump. Trump ha deportato molti richiedenti asilo a Panama e ne ha inviati altri a Guantanamo, a Cuba, e altri ancora in Sud Sudan.

Homan afferma che l’Amministrazione è in trattative con altri tre paesi disponibili ad accettare i deportati statunitensi. Prevede inoltre di costruire ed espandere altri centri di detenzione negli Stati Uniti, con l’obiettivo di raddoppiare la capacità di ospitare i detenuti fino a 100.000. Ad oggi sono stati deportati oltre 139.000 migranti. Intanto, il numero di migranti detenuti è aumentato del 30%.

Questa manovra ha pochi analoghi nella storia mondiale recente. La sua ambizione va oltre qualsiasi tentativo, dai tempi dell’Operazione Wetback dell’era Eisenhower, nel suo opinabile obiettivo di cambiare la struttura del Paese. Espellere così tanti immigrati clandestini, come promesso da Trump, eliminerebbe una fonte fondamentale di manodopera. Porrebbe fine a un’ondata migratoria decennale che ha reso il Paese progressivamente più multietnico. E cambierebbe il modo in cui gli Stati Uniti tratta chi cerca  rifugio dalla violenza e dall’oppressione.

Gli Stati Uniti hanno registrato un’impennata di migranti, compresi immigrati clandestini, già sotto la presidenza Biden, che aveva revocato alcune delle politiche di confine imposte dal primo mandato di Trump. Oggi i funzionari di Trump affermano di voler invertire questa tendenza che ha licenziato lavoratori americani, esaurito le risorse dei governi statali e locali e, sostengono, minato la coesione sociale. Il programma di espulsione di Trump sta già instillando paura nei nuovi arrivati. “Non posso tornare indietro“, dice Hilda Espinoza Telon, una rifugiata fuggita dalla violenza della mafia guatemalteca, da poco obbligata dall’ICE a indossare un braccialetto elettronico. “Quasi tutta la mia famiglia è stata assassinata lì“, dice.  Ha dato istruzioni al figlio quattordicenne su cosa fare se dovesse sparire dalla loro casa in Virginia.

Un’inchiesta del TIME, basata su interviste a oltre 20 funzionari dell’amministrazione Trump, un accesso esclusivo a centri di detenzione anche all’estero e conversazioni con numerosi migranti, esperti di immigrazione e avvocati, rivela che Trump sta mettendo alla prova gli estremi morali e legali a cui il governo è disposto ad arrivare.

I funzionari dell’amministrazione Trump affermano di rispettare tutte le leggi che ritengono costituzionali. La loro correttezza spetterà in ultima analisi alla Corte Suprema, che ha bloccato alcune azioni di Trump, mentre i giudici ne esaminano il merito. Ma le iniziative volte a rallentare o invertire il suo programma non hanno fatto altro che rafforzare la determinazione del Presidente. “Dobbiamo farlo“, ha dichiarato Trump al TIME a fine aprile, sostenendo di essere stato eletto con la promessa di reprimere l’immigrazione illegale. “Sono state fatte entrare nel nostro Paese persone molto pericolose“, dice.

Mentre l’amministrazione intensifica i suoi sforzi, molti si chiedono come si sia arrivati a questo punto. Ma tutti gli americani vogliono capire come Trump stia cercando di trasformare il Paese deportando milioni di suoi abitanti, e cosa significherà per le loro comunità.
Ciò che è chiaro, tuttavia, sono le condizioni draconiane a cui sono sottoposti i detenuti. Sono sotto sorveglianza costante. Le luci non si spengono mai. Condividono le celle con membri di gang rivali. I prigionieri che escono dalla fila rischiano fino a 14 giorni di isolamento al buio pesto.

Un detenuto (che si identifica come Hector Hernandez) rivela che negli ultimi due anni e mezzo non ha avuto alcuna comunicazione con il mondo esterno. Non ha mai parlato con i familiari. Non ha mai visto né letto un notiziario. Non sa nemmeno chi sia il Presidente degli Stati Uniti.