Secondo quanto emerso giovedì, la nuova Commissione europea potrebbe incontrare notevoli difficoltà nel far approvare una legge sul fumo. Durante la plenaria del Parlamento Europeo, i deputati non sono riusciti a trovare un accordo nemmeno su una risoluzione non vincolante riguardante le restrizioni al fumo e allo svapo, sorprendendo molti osservatori.
All’inizio dell’anno, la Commissione aveva suggerito di estendere il divieto di fumo anche agli spazi aperti, come ristoranti, bar, caffetterie e stazioni di trasporto pubblico, includendo anche sigarette elettroniche e prodotti senza nicotina. Il cosiddetto “piano per ambienti senza fumo” rappresenta una delle prime iniziative sul tema da parte dell’esecutivo dell’UE. Tuttavia, il piano è considerato il meno incisivo, poiché lascia ai singoli governi nazionali la facoltà di adottare o meno le raccomandazioni. Nonostante la natura più simbolica che politica della decisione del Parlamento, i deputati di Strasburgo non sono riusciti a trovare una posizione condivisa.
Una versione più moderata delle proposte della Commissione, negoziata tra diversi gruppi politici, è stata respinta con 378 voti contrari, 152 favorevoli e 26 astensioni. Le modifiche introdotte dai partiti di centro-destra, tra cui il Partito Popolare Europeo (PPE) e i Conservatori e Riformisti Europei, che escludevano sigarette elettroniche e spazi esterni di bar e caffetterie dalle restrizioni, sono state giudicate troppo permissive dai gruppi di sinistra.
I Socialisti e Democratici (S&D) hanno respinto la proposta, ritenendola troppo indulgente verso le sigarette elettroniche, mentre i gruppi di estrema destra e alcuni esponenti del PPE l’hanno giudicata troppo severa o non pertinente alle competenze dell’UE. Anche gli emendamenti proposti non hanno raccolto un consenso sufficiente. Peter Liese, deputato tedesco del PPE, si è opposto al piano, sostenendo che esso penalizza ingiustamente le sigarette elettroniche, considerate una valida alternativa per chi cerca di smettere di fumare.”La Commissione equipara erroneamente le sigarette elettroniche a quelle tradizionali, e questo è sbagliato,” ha dichiarato Liese. “Un fumatore che passa alle sigarette elettroniche compie un passo positivo per la propria salute. Restrizioni come quelle previste per gli spazi esterni dei bar potrebbero essere controproducenti.” “L’Organizzazione Mondiale della Sanità, pur riconoscendo le sigarette elettroniche nei paesi dove sono permesse, invita i governi a introdurre normative rigorose per ridurne l’attrattiva e i rischi, come il divieto di aromi, il controllo della qualità e della concentrazione di nicotina, e l’imposizione di tasse.
Tuttavia, la proposta ritenuta più moderata è stata comunque giudicata troppo restrittiva da alcuni parlamentari tedeschi e austriaci.Di parere opposto il gruppo di centro-sinistra S&D, che ha espresso una linea più rigorosa.