Nel 1992, tre informatici della Bay Area hanno lanciato una nuova mailing list per discutere di crittografia, matematica, politica e filosofia.
Hanno chiamato i membri di questa mailing list i Cypherpunks: derivante da cyberpunk, un genere di fantascienza distopica, e cifrari, un caposaldo della crittografia.
I Cypherpunk erano un gruppo eclettico, ma condividevano tutti una convinzione fondamentale: Internet sarebbe presto diventato un importante campo di battaglia per la libertà umana.
Cypherpunk: ribelli con una causa
All’inizio degli anni ’90, il cyberspazio era ancora il dominio di hobbisti e hacker. Ma i Cypherpunk credevano che fosse solo questione di tempo prima che Internet diventasse centrale per la società.
Una volta che i governi avrebbero capito l’importanza di Internet, si sarebbero mossi per cooptarla, monitorarlo e censurarlo.
Molto prima di Facebook, molto prima del Great Firewall of China, molto prima delle rivelazioni di Snowden, i Cypherpunk lo avevano previsto.
Prevedevano un regime di censura e sorveglianza online che avrebbe eclissato l’Internet aperta.
Secondo i Cypherpunk, c’era solo uno strumento che poteva garantire la libertà di Internet: la crittografia.
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Cypherpunk sicurezza informatica: la crittografia
Prima degli anni ’70, la crittografia era un campo relativamente arcano, praticato solo dai militari e dalle agenzie di spionaggio.
All’epoca, la crittografia avanzata era considerata un’arma militare e quindi illegale da esportare al di fuori degli Stati Uniti.
Le invenzioni di Diffie-Hellman, RSA e PGP hanno preannunciato un’era in cui gli individui potevano avere libertà e privacy dal punto di vista digitale.
La crittografia era il modo migliore per strappare il potere ai governi.
Uno dei primi Cypherpunk di nome Adam Back, fece della sua firma e-mail l’algoritmo di crittografia RSA.
A causa delle restrizioni sull’esportazione di algoritmi di crittografia, questo è stato un atto di disobbedienza civile.
Ha incoraggiato altri sulla mailing list a copiarlo per solidarietà.
I sostenitori di un Internet libero, hanno vinto le prime guerre crittografiche, poiché i controlli sulle esportazioni sulla crittografia sono stati liberalizzati.
Ma i Cypherpunk sapevano che la crittografia da sola non sarebbe stata sufficiente per liberare il cyberspazio.
Per costruire un bene comune digitale veramente libero, era necessaria un’economia indipendente e sovrana.
In altre parole, avevi bisogno di una forma di denaro nativa digitale.
Cypherpunk sicurezza informatica: l’economia
È importante capire l’interpretazione Cypherpunk della filosofia economica.
I Cypherpunk erano profondamente sospettosi delle banche centrali e del loro controllo sulla politica monetaria dopo la fine di Bretton Woods.
Molti anni dopo, i loro sospetti si dimostrarono fondati con lo scoppio della crisi finanziaria del 2008, quando le banche centrali hanno creato enormi quantità di denaro per salvare le banche in dissesto.
Vale la pena fare una breve excursus qui. In generale, i governi hanno due modi per finanziare le proprie operazioni:
Il primo è la tassazione, in cui un governo trasferisce direttamente denaro dai cittadini nelle sue casse.
Il secondo modo è stampare denaro, tradizionalmente noto come signoraggio, che trasferisce anche denaro al governo.
Tassazione e signoraggio sono grosso modo economicamente equivalenti, ma la tassazione generalmente richiede l’assenso dei cittadini, mentre la stampa di moneta può essere effettuata unilateralmente.
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I cypherpunk vedevano la stampa di denaro come una forma di furto
I Cypherpunk credevano che per avere una forma di denaro veramente nativa del cyberspazio, dovesse essere libera dall’intervento del governo.
Dopotutto, Internet era già senza confini ed internazionale! Una valuta nativa di Internet dovrebbe mettere tutti, indipendentemente dalla nazionalità, su un piano di parità.
Legare un’economia digitale a una singola valuta fiat, la libererebbe dai capricci della banca centrale di un singolo paese.
Inoltre, un tale sistema non dovrebbe avere un soggetto centrale in grado di sorvegliarlo, poiché si correrebbe il rischio di censurare o di manipolare il sistema della valuta.
Dopo aver assistito alle numerose crisi finanziarie e iperinflazioni nel XX secolo, i Cypherpunk credevano che il sistema economico più solido fosse quello che nessuno poteva manipolare.
Pertanto, il cyberspazio non potrebbe essere veramente libero a meno che non avesse una propria forma di denaro.
di Michael Sommovigo